Remco Evenepoel pakt tweede wereldtitel tijdrijden na thriller
Remco Evenepoel (24) heeft voor het tweede opeenvolgende jaar de wereldtitel tijdrijden behaald. In Zürich wist de tweevoudige olympische kampioen de concurrentie te overklassen en veroverde hij de regenboogtrui met een voorsprong van zes seconden, ondanks een moeizame start. Filippo Ganna eindigde na een spannende strijd op de tweede plaats, terwijl Victor Campenaerts als negende finishte.
Nog maar 57 dagen geleden zorgde Evenepoel voor een euforische sfeer door in de straten van Parijs de olympische titel in het tijdrijden te veroveren. Een week later liet hij België opnieuw juichen door ook de olympische wegrit te winnen – een ongekende prestatie. Wanneer er een grote titel op het spel staat, lijkt Remco Evenepoel altijd net dat beetje extra te kunnen geven.
In Zürich richtte de titelverdediger zijn pijlen op een nieuwe regenboogtrui. Zijn belangrijkste tegenstanders waren onder anderen Filippo Ganna, Europees kampioen Edoardo Affini, Primoz Roglic, Stefan Küng en Joshua Tarling. De uitdaging: een tijdrit van 46 kilometer.
De eerste renners zorgden voor wat opwarming van het publiek in Zwitserland, voordat de grote namen vanaf vier uur van het startpodium vertrokken. Ganna en Roglic gingen Evenepoel voor, waarna het de beurt was aan onze landgenoot. Zijn start verliep echter niet vlekkeloos: vlak voor de start viel de ketting van zijn gouden fiets. Dit zorgde voor extra spanning, maar met slechts enkele seconden over kon hij alsnog van start gaan, weliswaar zonder vermogensmeter. “Het was een tijdrit puur op gevoel,” verklaarde hij later.
Ondanks zijn lastige begin, wist Evenepoel snel zijn ritme te vinden. Bij het eerste tussenpunt noteerde hij bijna een gemiddelde van 55 km/u en was hij zes seconden sneller dan zijn Italiaanse rivaal Ganna. Wie even knipperde, miste de snelheid van de Belgische kampioen.
Het werd een spannende strijd tussen de twee topfavorieten, waarbij Ganna en Evenepoel elkaar voortdurend afwisselden in de snelste stukken. Ondertussen kwam Campenaerts als negende over de streep. Bij het tweede tussenpunt liep Evenepoel opnieuw uit op Ganna, ditmaal met drie extra seconden.
Het laatste deel van de race was beslissend, met een technische afdaling via de Schwabachstrasse, waar Vine ten val kwam, gevolgd door vlakke kilometers. Ganna wist nog tijd terug te winnen, mede dankzij het inhalen van Roglic, maar Evenepoel gaf geen krimp. De Belg was onbetwist de sterkste en stak boven zijn tegenstanders uit.
Evenepoel had zelfs de ruimte om al juichend de finishlijn te passeren, een bewijs van zijn dominantie. Met deze overwinning schrijft hij wederom geschiedenis: hij is de eerste renner ooit die in hetzelfde seizoen zowel wereldkampioen als olympisch kampioen tijdrijden wordt.
